1960-е. В Нью-Йорке Том Рипли — хваткий, но безымянный аферист, выживающий на мелкие авантюры. Его случайная встреча с отцом Ричарда Гринleafа, наследника огромного состояния, меняет всё. Старик, отчаявшись от безответственного сына, который ведёт распутную жизнь на итальянской ривиьере, предлагает Тому щедрый гонорар: поехать в Европу, найти Ричарда и уговорить его вернуться домой.
