В канун Рождества в Нью-Йорке во время парада актёр, игравший Санту, не может выйти на работу. Режиссёр парада Дорис Уокер просит заменить его прохожего Криса Крингла — доброго и весёлого старика с седой бородой. Успех парада приводит Криса на работу в крупный магазин «Мэйси», где он становится живым символом праздника.
Канун Рождества 1940-х годов. В уютном американском городке кипит предпраздничная суета, но для епископа Генри Брогхэма существуют лишь планы по сбору средств на новый кафедральный собор. Его жена Джулия и дочь Дебби остаются в тени его амбиций, чувствуя холод семейного равнодушия. В самый неподходящий момент в их доме появляется обаятельный незнакомец Дадли, который утверждает, что послан с...