Фильм Гуса Ван Сента разворачивается в мрачном и знаменитом на весь мир лесу Аокигахара у подножия горы Фудзи, месте, куда традиционно приходят те, кто решил покончить с жизнью. Главный герой, американец по имени Артур, прибывает сюда с чётким намерением, но его планы рушатся, когда он сталкивается с японцем, который уже провёл в лесу несколько дней после своей неудачной попытки.
Действие разворачивается в конце 1970-х — начале 1980-х годов, в эпоху, когда границы между законом и преступлением были размыты, а амбиции часто перевешивали моральные принципы. Фильм рисует масштабный портрет Америки той эпохи через призму одной из самых громких операций ФБР, известной как Abscam.