Рэкс Симпсон всю жизнь смотрела в небо, мечтая однажды ступить на орбиту, но судьба забросила её за стойку бара в солнечной Флориде. Когда повзрослевшая реальность окончательно затягивает в рутину, она совершает дерзкий поворот — подаёт заявку в жёсткую и престижную программу отбора кандидатов в космонавты.
Патрис, владелица нью-йоркской арт-галереи, переживает не лучшие времена — выставки проваливаются, долги растут. Её случайный партнёр, харизматичный киллер Реджи, и его циничный босс Гордон видят в её проблемах идеальную возможность для отмывания крупных сумм через поддельные произведения искусства.
Фильм «Тысяча и один» — это напряжённая социальная драма с элементами криминального триллера, исследующая бездну, на которую способна пойти мать ради своего ребёнка. Инес, главная героиня, решает навсегда изменить судьбу своего сына Терри, вырвав его из неблагополучной приёмной семьи. Их побег в Нью-Йорк начинается как акт отчаяния и любви, но быстро превращается в изнурительное существование...
Фильм основан на автобиографической повести и снят в духе социального неореализма, исследуя цикл насилия и безысходность, из которых практически невозможно вырваться. Главные герои — Брайан и Поли, детство которых прошло в атмосфере нищеты, жестокости и криминальных разборок. Их дружба, скреплённая общим прошлым, становится одновременно и опорой, и якорем, тянущим в бездну.