В викторианской Англии молодой учёный Чарльз Смитсон, принадлежащий к высшему свету, встречает Сару Вудрафф — женщину с сомнительной репутацией, отвергнутую обществом. Их страстный роман, разрушающий социальные барьеры, обрывается необъяснимым исчезновением Сары, оставляя Чарльза в состоянии мучительной неопределённости.
Действие разворачивается на далёком вулканическом спутнике Юпитера, который представляет собой гигантскую горнодобывающую колонию. Это место, куда стекаются беглецы от цивилизации и неудачники, превратившееся в рассадник насилия и беззакония под жёстким контролем корпорации, для которой рабочие — просто расходный материал.