Британский режиссёр Майк Ли, мастер социально-психологической драмы, представляет кинематографическое исследование семьи, разрушенное и вновь собираемое под давлением прошлого. История начинается с решения молодой чернокожей лондонской фотографа Гортензии найти свою биологическую мать после смерти приемной родительницы.
На севере Лондона живёт семья Бэллинджеров: мать Венди, отец Энди и их дочки-близнецы Натали и Никола. Венди, клерк в магазине и тренер по аэробике, временно подменяет подругу-официантку, что становится одним из нескольких сюжетных узлов их небогатой событиями жизни. Параллельно её брат-бездельник Энди, мечтающий о собственном бизнесе, пытается устроиться на работу к своему старому приятелю,...