Нью-Йорк, начало 90-х. Портер Рен, бывший репортёр криминальной хроники, теперь пишет глянцевые колонки. Его размеренная жизнь меняется, когда к нему обращается соблазнительная незнакомка Джессика Кристиан с просьбой разобраться в убийстве её мужа, бизнесмена, смерть которого официально признана несчастным случаем.
В мрачных улицах Нью-Йорка, окутанных туманом и преступностью, бывший детектив Мэтти Скаддер вынужден вернуться к расследованиям. Его нанимает наркобарон, чья жена стала жертвой серии загадочных и жестоких убийств. Полиция бессильна и боится копнуть слишком глубоко, но Скаддер, работающий уже вне системы, видит связи, скрытые от официальных властей.