В основе фильма лежит реальная история братьев Ньютон — четверых сыновей мелкого фермера из Техаса, чья жизнь в начале XX века была полна тяжелой работы и нищеты. Отчаявшись найти законный путь к лучшей доле, они с холодной расчетливостью переходят к систематическим ограблениям банков, используя необычную для своего времени тщательную подготовку и безупречное знание местности.
«Бездельник» Ричарда Линклейтера — не столько фильм с сюжетом, сколько живой портрет целой эпохи и места. Снятый за 11 дней на 27 000 долларов, он стал культовой картиной, задавшей тон для целого поколения. Действие разворачивается в Остине, штат Техас, и следует за безымянным героем, который проходит через город, цепляясь разговорами с самыми необычными персонажами.