Судзаку (1997)

Одна из первых крупных работ Кодзи Ямады, которая уже задала тон всему его последующему творчеству — внимание к обычным, невыдуманным историям простых японцев, живущих за пределами больших городов. Действие разворачивается в небольшой деревне в центре Японии, где семья Тахара ведёт тихий, скромный образ жизни: глава семейства Кодзо живёт вместе с матерью Сатико, женой Ясуё, племянником Эисукэ и дочерью Митиру. Их быт не отличается достатком, а все планы на улучшение жизни, которые члены семьи строили годами, постепенно разбиваются о суровую реальность. Режиссёр не использует громких конфликтов или нарочито драматических поворотов, он снимает будни семьи с тонкой наблюдательностью, замечая даже самые незначительные детали: споры из-за нехватки денег, молчаливые недомолвки между родственниками, маленькие радости, которые помогают им продолжать жить. Особую роль в картине играет операторская работа: кадры выглядят максимально естественно, без лишней прикрасы, что усиливает ощущение правдивости происходящего. Диалоги написаны максимально просто, без пафоса, поэтому зритель быстро начинает относиться к персонажам как к реальным людям, а не как к актёрам на экране. Фильм получил признание на нескольких международных кинофестивалях, а для Ямады стал стартом долгой и успешной карьеры, в рамках которой он не раз возвращался к теме жизни простых японцев в провинции.