Самая красивая жена (1970)

Дебютная полнометражная работа режиссера Дамиано Дамиани вышла на экраны в 1970 году и сразу привлекла внимание критиков и зрителей откровенным взглядом на проблемы мафиозного террора на Сицилии, где в тот период криминальные структуры фактически контролировали всю общественную жизнь небольших населенных пунктов. Главную роль юной Франчески исполнила 25-летняя Орнелла Мути, для которой эта картина стала одним из первых заметных проектов в большой кинематографии, а впоследствии принесла ей широкую известность по всей Европе. Сюжет строится вокруг 22-летнего Вито Ювары, состоящего в местной мафиозной организации, который хочет сделать полноценную карьеру внутри структуры. По неписаным правилам клана для повышения нужно официально жениться на девушке из уважаемой, добропорядочной семьи, поэтому Вито выбирает своей невестой Франческу, дочь местного фермера, которая нравится ему своей скромностью и природной красотой. Когда он делает ей предложение, гордая сицилианка отказывает: она понимает, что для члена мафии она будет просто красивой игрушкой в доме, не имея права на собственные желания и независимость. Вито не привык сталкиваться с отказом, особенно от девушки, которую он считает своей будущей собственностью, поэтому он и его сообщники начинают жестоко мстить ей и ее семье: они портят весь урожай на семейном участке, запугивают соседей, чтобы те не общались с Юварой, и в итоге совершают нападение на саму Франческу. Подавленная унижением и страхом девушка решается на отчаянный шаг — она подает в полицию заявление об изнасиловании, хотя в тот период на Сицилии никто не верил, что члена мафии можно привлечь к ответственности, а ее собственные родители сначала обвиняют ее в том, что она сама спровоцировала конфликт. Сюжет не ограничивается изображением криминального конфликта, он показывает, как патриархальные нормы позволяли мафии удерживать власть над населением: общество не поддерживает Франческу, считая, что девушка должна подчиняться мужчине даже если он преступник, а ее стремление к справедливости воспринимается как позор для всей семьи. Картина получила большой резонанс в Италии, а в 1971 году была номинирована на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке, став одним из первых проектов, которые привлекли международное внимание к проблеме мафиозного господства на Сицилии.