Древний Рим, период правления императора Тиберия. В столицу приходят тревожные вести из провинции Иудеи — тело пропавшего три года назад проповедника Иисуса Назарея, распятого по приговору римского прокуратора, бесследно исчезло из усыпальницы. Чтобы прояснить это дело, император поручает расследование своему доверенному советнику Таурусу, умудрённому опытом сенатору.
Испанская империя XVII века, эпоха правления слабого и легко поддающегося влиянию короля Филиппа IV, находится в состоянии глубокого упадка. За кулисами королевской власти вертится развращённый и полный интриг двор, где ключевую роль играет всесильный граф-герцог Ольварес. Именно в этой атмосфере всеобщего цинизма, где честь — роскошь, а верность — опасна, живет и действует главный герой.
XV век. После взятия Константинополя турецкие войска султана Мухаммеда II диктуют свои условия. В знак мира Византии предлагается союз: рука дочери императора, прекрасной и гордой Карменсины, должна стать женой победителя. Её отец, последний византийский правитель, отчаянно борется за сохранение и империи, и дочери, понимая, что этот брак — символическое порабощение.












