Фильм «Кукловод» погружает в мрачную историю Микаэлы, вынужденной жить с наследственностью насилия. В детстве её отец, убивший мать, настаивал, что стал лишь орудием в руках некой силы. Спустя годы, пытаясь начать новую жизнь в колледже, девушка сталкивается с новым кошмаром: соседка по комнате распространяет слухи о её лунатизме, что приводит к ссоре и внезапной, странной гибели подруги — той...
Школьная жизнь 17-летней Зои проходит в тени недавней трагедии — смерть матери оставляет глубокий след, делая выпускной и обычные подростковые заботы почти нереальными. Её отец, вдовец-охотник, пытается справиться с горем и воспитанием дочери, передавая ей практические, пусть и суровые, навыки ориентирования в дикой природе и преодоления кризисов.