Действие разворачивается в Аргентине 1970-х, где молодой и немного наивный учитель английского Том прибывает на работу в удалённую школу. Судьба сводит его с удивительным существом — маленьким пингвином, которого он спасает от мазутного пятна на океанском берегу. Спасение, однако, оборачивается неожиданной связью: по пингвиньему закону, должник обречён вечно следовать за своим спасителем.
1976 год. Испания на пороге перемен, а для обычной семьи из провинции начинается новая жизнь в Мадриде. Продав ферму, они с двумя подростками, малышом и пожилым отцом въезжают в просторную, но ветхую квартиру на улице Маласанья, дом 32. Ипотека — серьёзный шаг, символ надежды на будущее в столице. Однако идиллия длится недолго. Старый дом оказывается хранителем мрачных тайн.