Чтобы спасти свою карьеру провалившегося писателя, Гиллигер Грэм отправляется в заброшенный семейный дом, где много лет назад при таинственных обстоятельствах умер его отец — некогда гениальный и успешный автор. В пыльном кабинете он находит последнюю, так и не оконченную рукопись отца — роман, который мог стать шедевром.
1893 год. Индия задыхается под властью Британской империи, а в маленькой деревне Чэмпэн засуха и несправедливость довели людей до отчаяния. Когда местный староста Бхаван смело выступает против требований полковника Рассела об уплате непосильного налога, высокомерный чиновник, желая унизить и поиздеваться, предлагает пари: если деревенские ребята, никогда не державшие в руках биту, смогут...