В центре истории — Ганс, молодой человек, который после окончания Второй мировой войны снова оказывается за решёткой по старому, гомофобному параграфу 175. Его новая камера — это мир, где выживание зависит от жестокости и подчинения. Здесь он встречает Виктора, угрюмого и сильного заключённого, отбывающего пожизненный срок за убийство.
Действие разворачивается в разрушенном Берлине 1946 года, где привычные законы уступили место хаосу и выживанию. Трое друзей-мелких аферистов решают наконец совершить серьёзное ограбление, мечтая о лучшей жизни. Их план, однако, с самого начала полон комичных просчётов и неловкостей. Следом по неверному пути оказывается группа полицейских — тоже новичков, только что вернувшихся с фронта и...