Крупномасштабная катастрофа обрушивается на Гонконг: пожар в промышленной зоне приводит к опасной утечке радиации, ставя под угрозу существование всего мегаполиса. В условиях хаоса и паники временно возглавляющая администрацию Сесилия сталкивается с необходимостью принимать невероятно сложные решения, балансируя между официальными протоколами и imperative спасения людей.
Действие разворачивается в Гонконге на переломном рубеже 1980-х — эпохи стремительных экономических преобразований и исторических перемен, предшествующих передаче суверенитета. Фильм следует за судьбой старшего следователя Лау, одного из ключевых архитекторов независимой комиссии по борьбе с коррупцией (ICAC), которая только что начинает свою работу.