Лидия, её дочь Астрид и мачеха Делия вынуждены вернуться в заброшенный особняк в городке Уинтер-Ривер после смерти отца. В попытке наладить отношения с дочерью Лидия раскрывает семейную тайну: на чердаке хранится макет города, а рядом обитает Битлджус — буйный и крайне опасный призрак, чьё имя нельзя произносить вслух.
Действие разворачивается в Париже конца XIX века, на пике Второй империи. Главный герой, Жорж Дюрои, бывший чиновник и ветеран алжирской кампании, оказывается в столице без средств, но с невероятной харизмой и холодным расчётом. Он быстро понимает, что в этом мире блестящих салонов, журналистских интриг и финансовых махинаций истинная власть рождается из связей и умения манипулировать людьми.