Фильм разворачивается в напряженный период последних месяцев присутствия советских войск в Афганистане. В опытное подразделение воздушно-десантных войск, которым командует майор Бандура, по служебному распоряжению прибывает молодой лейтенант Алексей Коршунов — сын высокопоставленного военного чиновника.
Июль 1942 года. На подступах к Сталинграду советские войска, истощенные тяжелейшими боями, занимают последние рубежи. Фильм «Они сражались за Родину» переносит зрителя в самый эпицентр тех событий, показывая войну не через призму глобальных стратегий, а глазами обычных солдат — связистов, разведчиков, пехотинцев.