Это не просто история о музыке, а пронзительная хроника выживания одного из величайших пианистов Польши 30-х годов Владислава Шпильмана. Картина детально и без прикрас показывает, как мирная жизнь артиста рушится с оккупацией Варшавы нацистами. Евреев изолируют в гетто, лишают средств к существованию, унижают, а затем начинаются депортации.
1942 год. Оккупированный Краков. 12-летний Ромек, чудом спасшись от нацистов, находит пристанище у дальних католических родственников в тихой польской деревне. Чтобы выжить, ему приходится навсегда скрывать свои корни, жить в постоянном страхе разоблачения и одиночестве. В этом изолированном мире, где каждая встреча может оказаться роковой, мальчик становится свидетелем подлости и...