Картина «Мой друг Иван Лапшин» — это один из краеугольных камней позднего советского кино, снятый Алексеем Германом по повести Юрия Трифонова. Действие разворачивается в вымышленном городе Унчанске, где зритель погружается в будни Иван Лапшина, харизматичного и циничного начальника уголовного розыска.
1920-е годы. Гражданская война официально завершена, но на юге России царит хаос и беззаконие. Продолжаются стычки, а голодные города ждут помощи. В этой обстановке группа бандитов, состоящая из бывших белых офицеров, совершает дерзкое нападение на поезд, везущий золотой запас. Эти деньги были предназначены для закупки хлеба для голодающего населения, и их утрата ставит под угрозу жизни сотен...