Фильм Абделатифа Кешиша, снятый на грани документального и игрового кино, рассказывает историю Слимана, его двух жен и многочисленных детей, живущих в промышленном городе на севере Франции. Их жизнь — постоянная борьба за существование, усугублённая сложными отношениями с местным обществом и внутренними семейными конфликтами.
Жак Марти — человек, достигший вершины: огромное состояние, всеобщее уважение и грядущая сделка, которая сделает его непобедимым. Его мир — это холодный расчет и абсолютный контроль. Но за один миг до триумфа все начинает давать сбой. Слухи о странной, позорящей его «болезни» распространяются с молниеносной скоростью, ставя под удар не только многомиллионную сделку, но и личную репутацию.