Семейный очаг Милдред, бывшей жены известного ресторатора, пустеет: её взрослые дети, уже освободившиеся от материнской опеки, стараются держаться на расстоянии. Оставшись в одиночестве в большом доме, она неожиданно обретает новую роль, когда замечает живущего по соседству одинокого мальчика, мать которого, Элли, отчаянно борется с бедностью и личными демонами.
Действие разворачивается в 2017 году, когда США превратились в авторитарное государство, а город Стил-Харбор остаётся одной из последних свободных зон. Здесь живёт Барб Уайр (Пэм Гриер) — циничная, но принципиальная владелица ночного клуба «Барб-Уайр», вынужденная подрабатывать наёмницей и контрабандисткой, чтобы защищать свой бизнес и независимость.
Фильм Роберта Мэнделя, снятый в конце 1980-х, предлагает жесткий и реалистичный взгляд на проблемы городской полиции в условиях социального коллапса. Главный герой, офицер Алекс Кей, только что окончил академию и полон романтических иллюзий о службе. Его перенос в заброшенный, кишащий криминалом квартал Downtown становится жестоким погружением в реальность, где законы пишут не декреты, а сила...