Сбежав от скучной провинции в ослепительные огни Лос-Анджелеса, семнадцатилетняя Джесси, сыгранная Эль Фаннинг, быстро понимает, что её внешность — это и главный капитал, и главная мишень. Под покровительством влиятельного агента и в мире гламурных вечеринок её карьера модели взлетает с пугающей скоростью.
Фильм рассказывает вдохновляющую историю, происходившую в 1987 году в небольшом сельском городке МакФарланд в Калифорнии, где возможности для молодежи казались ограниченными. Сюда, в преимущественно латиноамериканское сообщество, переезжает новый учитель и тренер по легкой атлетике Джим Уайт. Замечая скрытый потенциал и невероятную выносливость местных парней, которые каждый день преодолевали...
Фильм рассказывает историю двух братьев, чьи жизненные пути резко разошлись. Томми, бывший военный, приезжает в родной город, чтобы попросить своего отца, в прошлом алкоголика, стать его тренером. Его цель — победа на престижном турнире MMA «Спарта», которая должна изменить его жизнь. Параллельно его старший брат Брендан ведёт размеренную жизнь учителя физики и отца троих детей.