Действие разворачивается в шумной Москве начала 1920-х годов, в эпоху НЭПа. В тихом Замоскворечье терроризирует жителей хладнокровная и организованная банда грабителей. Их дерзкие налеты следуют друг за другом, а все следы ведут к только что вышедшему на свободу опасному рецидивисту по кличке «Серый».
После смерти русской эмигрантки в Риме её внучка Ольга узнаёт, что огромное наследство спрятано в Ленинграде «под львом». Эта тайна мгновенно запускает безумную гонку. В СССР по разным причинам устремляются несколько итальянцев: солидный врач, который оказывается мафиози, два его санитара-неудачника, а также простой горожанин, подхвативший намёк.