Эд, блестящий учёный, погружённый в абстрактные миры теории струн и гипотез о параллельных вселенных, и Эми, его юная студентка, ощущают себя родственными душами, созданными друг для друга. Их связь кажется незыблемой, пока внезапно Эд не исчезает без следа. Все, что остаётся у Эми, — это регулярные, загадочные сообщения, приходящие с его старым адресом.
Профессор антропологии Джеймс Криппендорф оказывается в безвыходной ситуации: потратив исследовательский грант на безуспешную экспедицию в Новую Гвинею, он должен представить коллегам невероятные результаты. Его спасением становится гениальная и отчаянная идея — создать в своем доме в пригороде имитацию первобытного племени.