Драма по знаменитой повести Эрнеста Хемингуэя, рассказывающая историю кубинского рыбака Сантьяго, который уже восемьдесят четыре дня не может поймать рыбу. Его бедность и одиночество контрастируют с тёплой привязанностью юного помощника Маноло, верящего в старика. Решив выйти в открытое море в последний раз, Сантьяго сталкивается с невероятным — на крючок попадает гигантская марлина.
Мартин Ритт создаёт напряжённую психологическую драму, разворачивающуюся в стенах нью-йоркского суда. Обвиняемая проститутка Клаудия Дрейпер, чей вспыльчивый характер уже привёл к смене адвоката, оказывается перед лицом серьёзного обвинения в непреднамеренном убийстве. Её судьбу берёт в свои руки циничный, но принципиальный адвокат Аарон Левински, который отказывается считать клиентку...