Германия, 1968 год. Страна на пороге перемен: повсюду протесты, модные джинсы-клёш и разговоры о новой свободе. Но для четырнадцатилетнего Вольфганга этот дух времени заканчивается за высокими стенами исправительного заведения «Фрайштатт» на севере ФРГ. По доносу ревнивого отчима его отправляют в это учреждение для трудных подростков, которое оказывается не местом исправления, а глухим...
Лето 1898-го, разгар «золотой лихорадки». На краю света, в сторону Доусона, где на только что открытых приисках Клондайка мечтают разбогатеть тысячи отчаянных искателей, держит путь небольшая группа немецких переселенцев в сопровождении канадских проводников. Их ждёт невероятно тяжёлый путь в две тысячи километров через дикую природу, а затем — бесконечная работа в поисках той самой золотой жилы.