Американская криминальная комедия с элементами триллера, где за внешностью мягкотелого и эксцентричного профессора Голдтуэйта Хиггинсона Дорра скрывается хладнокровный и изощрённый авантюрист. Он разрабатывает дерзкий план ограбления казино, расположенного на плавучем судне, и для реализации ему нужна команда специалистов — от взломщика сомали до бывшего футболиста с проблемами.
Когда к частному детективу Тому Уэллу приходит клиент с семейной проблемой, он и не предполагает, что обычный поиск пропавшей дочери приведёт его к чему-то куда более страшному. В архиве клиента Уэлл находит загадочную 8-миллиметровую пленку, на которой запечатлена жестококарикатурная сцена убийства молодой женщины.
Действие разворачивается в 1932 году, когда сухой закон превратил Нью-Йорк в город тайных питейных заведений и скрытых напряжений. В этом мире сталкиваются судьбы Рэя Гибсона, мелкого воришки, и Клода Бэнкса, неудачливого банковского клерка. Их случайное знакомство в подпольном баре оборачивается бедой — по глупости они нарываются на местного мафиозного босса.