Действие разворачивается в Катании на Сицилии на рубеже последней мировой войны. Паоло Касторини — наследственный барон, выросший в атмосфере вседозволенности, где плотские наслаждения были главным законом. Его взросление, от первого опыта со служанкой до привычки к бесчисленным связям, сформировало человека, для которого женщины были лишь частью повседневного быта.
Легендарный комедийный цикл о жандармах получает новую главу, где главный герой сталкивается с самым страшным врагом — заслуженным отдыхом. Сержант Крюшо, воплощение педантичного порядка и привычной суеты, теряет смысл жизни, оказавшись запертым в роскошном замке своей жены. Его мир, построенный на регламенте и мелких провинностях, рушится.