Действие разворачивается в мире, где власть держится на остроте клинка и хитрости ума. Дао Ма, чьё имя наводит ужас на провинциальных чиновников и бандитов, живёт по кодексу долга перед семьёй Мо — могущественным кланом, обеспечивающим ему прикрытие. Его новая миссия кажется рутинной: проследить за ценной поклажей из отдалённых западных земель в величественный Чанъань.
Лето 2008 года. Пока весь Китай ликует в предвкушении Олимпийских игр, в заброшенном городке на северо-западе страны царит тишина вымирания. Жители один за другим уезжают, бросая своих питомцев, а местные власти, пытаясь привлечь инвесторов, запускают жесткую кампанию по отлову бродячих собак. В эту атмосферу всеобщего отчаяния и прагматизма возвращается Лан Юнхуэй.
Китайский научно-фантастический эпопейный фильм 2023 года продолжает историю выживания человечества в масштабах всей планеты. Действие разворачивается в будущем, когда учёные установили, что Солнце inexorably погаснет в ближайшие три столетия. Перед Объединённым правительством Земли встаёт выбор между двумя радикальными путями спасения.