Апрель 1918 года. Четвертый год войны изматывает британские позиции где-то на севере Франции. Сюда, в окопы, полные грязи и безнадеги, прибывает лейтенант Рейли — юный, полный идеализма и восхищения легендами о доблести. Его ждёт горькое разочарование: друг семьи и бывший кумир, капитан Стэнхоуп, превратился в тень самого себя.
Действие фильма разворачивается в живописном, но уединённом Корнуолле на юго-западе Англии в 1913 году, накануне грядущей катастрофы Первой мировой войны. В этом мире, где время будто замедлилось, сталкиваются судьбы трёх людей. Альфред Маннингс — талантливый, но не признанный художник, чьё будущее кажется туманным.
Адаптация классического романа Чарльза Диккенса переносит зрителя в мрачные и живописные улочки викторианской Англии. Режиссёр Майк Ньюэлл создаёт атмосферу, где социальные перегородки и тайны прошлого определяют судьбы. Главный герой, юный Пип, растёт в мире ограниченных возможностей, но неожиданная помощь, оказанная им опасному преступнику, становится для него билетом в иной, светский мир.