Фильм переносит в атмосферу Франции XVIII века, где разгорается противостояние между свободомыслием и религиозным догматизмом. Маркиз де Сад, заточенный в психиатрической лечебнице, продолжает писать провокационные тексты, бросая вызов ханжеству через сексуальные и философские притчи. Его главный антагонист — доктор Ройер-Коллар, католический священник, пытающийся искоренить «заразу» в душе...
