Токио, 2014 год. Столица Японии живёт в режиме permanente emergency — по городу разносятся сирены, а новостные ленты заполнены сообщениями о новых терактах, оставляющих после себя обломки, пыль и лужи крови на бетоне. В этой атмосфере всеобщего страха и паранойи начинается расследование, которое может изменить всё.
Эпоха Мэйдзи в Японии — время, когда старый мир самураев сменяется новым. В этих переменах бредёт одинокий странник с перекрёстной шрамом на щеке. Это Кэнсин Химура, чьё имя ещё недавно наводило ужас как «Бессмертный убийца». Теперь он заклялся никому не отдавать свой меч в обиду, живя по принципу «защищать, а не убивать».
Действие разворачивается в конце 1937 года, когда Нанкин, столица Китая, оказывается на пороге одной из самых страшных трагедий XX века — Нанкинской резни. В центре событий — Джон Рабе, уважаемый немецкий бизнесмен и агент компании Siemens, долгие годы проживший в Китае. Его первоначальная цель — защитить интересы немецкой компании и обеспечить безопасность завода Siemens в зоне конфликта.
Ито Кайдзи ведёт пустую жизнь: ворует эмблемы с машин, колет шины, избегает работы. Эта бесцельная рутина разбивается в прах, когда к нему стучится Эндо — представитель кредиторов. Долг, изначально 300 тысяч йен, взятый его исчезнувшим коллегой Фурухатой, вырос до 3,85 миллионов. Единственный выход, который предлагает Эндо, — участие в особой игре на специальном корабле.