В добром старом королевстве жил-был король с дочерью Херцелиндой, под защитой преданного рыцаря Ланце. Их тихое счастье рушится, когда принцессу похищает загадочный Черный рыцарь. Ланце, таящий чувства к Херцелинде, отправляется на её спасение, но в верном оруженосце ему требуется помощь. Ему приходится нанять в спутники псевдорыцаря — трусливого, но не лишённого хитрости турка.
Тихоня Руди и хама Мартин — полные противоположности, но судьба сводит их в одной больничной палате. Оба узнают горькую правду: их болезнь неизлечима, и времени осталось катастрофически мало. Вместо того чтобы уныло дожидаться конца, они принимают дерзкое решение — провести последние дни так, будто они уже свободны.