Молодая официантка Амели Пулен живёт в собственном мире, наблюдая за людьми из окна своей квартиры в Монмартре. После случайного открытия тайника с детскими сокровищами она понимает, что может приносить радость другим, устраивая скромные, но гениальные подвохи. Её миссия — оживить жизнь соседа, страдающего от одиночества, помочь угрюмому овощному торговцу вернуть веру в людей и поддержать...
Даниэль Лефевр работает воспитателем в детском саду небольшого французского шахтёрского городка, который переживает тяжёлые времена. Закрытие местного рудника привело к массовой безработице, обнищанию и утрате перспектив у жителей. Лефевр с тревогой видит, как эта безысходность начинает затрагивать самых маленьких — его воспитанников.
В пропитанном сыростью и вечным туманом портовом городе, где тени становятся реальностью, обитает трагический учёный Кранк. Неспособный спать с детства, он преждевременно состарился и теперь пытается украсть сны у детей, чтобы вернуть себе youth. Его лаборатория в заброшенном замке на берегу моря — место, куда циклопы-приспешники похищают малышей, превращая их кошмары в пищу для безумного...