В центре истории — семья Джонсов, которая кажется воплощением американской мечты: стильный дом, безупречные машины, улыбчивые дети и родители, всегда готовые к светским беседам. Их переезд в провинциальный пригород становится событием, обращающим на себя всеобщее внимание. Однако этот идеальный фасад — хрупкая декорация, созданная маркетинговой компанией.
Октябрь 1957 года. Запуск советского искусственного спутника Земли становится точкой отсчёта для нового времени. Для одного из жителей маленького шахтёрского городка Колвуд в Западной Вирджинии это событие становится личной катастрофой и одновременно — лучом надежды. Мальчик Хомер Хикэм, сын шахтёра, чья судьба, казалось бы, предрешена继承ством отцовского дела, внезапно осознаёт, что его...
В тихом провинциальном городке Массачусетса жизнь старшеклассницы Пэтти кажется невыносимо скучной и предсказуемой. Её единственное утешение — кот по кличке Ужасный, вечный бродяга, который постоянно исчезает на целые дни. Однажды его скитания приводят к неожиданной находке: на мусорной свалке кот обнаруживает связанную женщину — горничную, похищенную по ошибке вместо жены богатого олигарха.