Фильм переносит зрителя в сердце беднейших районов Сан-Паулу 1950-х годов, где футбол был не просто игрой, а единственным шансом на спасение. Мы видим Эдисона Арантеса ду Насименту — будущего Пеле — мальчика с невероятным дарованием, вынужденного работать на заводе, чтобы помочь семье, но мечтающего о мяче.
Фильм разворачивается в 1997 году на фоне жестоких конфликтов в трущобах Рио-де-Жанейро, где элитное полицейское подразделение BOPE ведёт бескомпромиссную войну с наркобандами. Капитан Насименто, ветеран этой «войны без правил», вынужден завершить опасную карьеру из-за беременности жены и стремится передать опыт новобранцам.