Япония, бурная эпоха Сэнгоку, когда сёгуны и даймё сражаются за контроль над империей. После смертельного ранения в битве могущественный полководец Такэда Сингэн отдаёт последний приказ: три года скрывать его кончину, чтобы не посеять панику в рядах своих войск и не вдохновить врагов — Ода Нобунагу и Токугаву Иэясу.
В 1954 году режиссёр Исиро Хонда создал культовую фантастическую катастрофу, которая стала символом послевоенных тревог. Фильм открывается серией загадочных инцидентов: рыбацкие лодки и грузовые суда без следа пропадают в водах у побережья Японии, оставляя лишь обрывки радиограмм о столбах пламени, рвущихся из морской пучины.