Япония, эпоха Эдо. В мирную деревню приходит необычный странник — слепой от рождения Затоичи. Его ремесло — массаж и азартные игры, но за скромной внешностью скрывается непревзойдённый мастер меча, живущий по кодексу бусидо. Судьба заносит его в городок, превращённый в логово банды безжалостного Гиндзо, который вымогает деньги у местных жителей.
После того как жена выгоняет его из дома, Йосуке, мечтающий о быстрой наживе, соглашается на странный совет старого приятеля-бездомного философа: отправиться в отдалённую деревню на побережье Японского моря, где якобы спрятан золотой Будда. Это путешествие, задуманное как поиск сокровищ, превращается в неожиданное столкновение с реальностью, совершенно не похожей на его мечты.