1971 год. Группа молодых американцев, только что призванных в армию, прибывает в учебный центр Форт-Полк в Луизиане. Среди них — техасец Роланд Бозз, глубоко скептически настроенный к войне и армейской дисциплине, и начинающий писатель Джим Пакстон, доброволец, желающий понять реальность. Бозз, обладающий хитростью и презрением к авторитетам, неформально помогает товарищам найти лазейки, чтобы...
Спустя два года после освобождения косатки Вилли, юный Джесси вместе с родителями возвращается на побережье, где, как говорят, часто появляется одинокий кит. Радость встречи старых друзей оказывается недолгой, когда старый танкер садится на мель, triggering a massive oil spill. Тягучая нефть начинает распространяться по водам, ставя под угрозу не только жизнь Вилли, но и всю местную морскую...