Фильм «Лестница Иакова» — это глубокое исследование травмы и реальности, ставшее культовым явлением в жанре психологического хоррора. Главный герой, Иаков Сингер, возвращается в Нью-Йорк после тяжелого ранения во Вьетнаме. Сразу же его начинают преследовать мучительные видения: призрачные существа, искажённые лица бывших сослуживцев, жуткие сцены из прошлого.
Когда у родителей троих детей внезапно возникает семейный кризис, единственным, кто может временно взять на себя заботу о ребятах, оказывается их беззаботный дядя Бак — холостяк, чья жизнь состоит из спонтанных решений, лени и авантюр. Его квартира мгновенно превращается в эпицентр веселья, непослушания и кулинарных экспериментов, что шокирует строгую няню и соседей.