Казалось бы, обычная американская семья: мама Марго заботливая домохозяйка, папа Эрик — добрый и немного неуклюжий супруг, а их четверо детей живут размеренной жизнью. Но однажды ночью, во время вечеринки, братья и сестры случайно обнаруживают шокирующую тайну — их мать на самом деле бывшая высококлассная преступница, скрывающаяся под защитой свидетелей.
Действие разворачивается в суровом 1952 году на побережье Новой Англии, где буря разгромила два нефтяных танкера, оставив десятки моряков на погибающих в ледяной воде судах. Фильм с предельной достоверностью воссоздает героическую операцию береговой охраны, когда команды скромных деревянных моторных лодок, не имевших современных технологий, вышли в открытое море навстречу чудовищному шторму.