Действие разворачивается в бурлящем Нью-Йорке середины 1990-х, где юная Джоанн, только что переехавшая из Канады, получает место ассистентки в престижное литературное агентство. Этот шаг кажется воплощением её мечты — оказаться в эпицентре издательского мира, среди типографий, черновиков и богемных вечеринок.
Режиссёр Жан-Пьер Жене создаёт удивительную историю о ребёнке, чей острый ум и любознательность сталкиваются с непростыми семейными обстоятельствами. Т.С. Спивет, живущий на отдалённой ranch в Монтане, — юный изобретатель и картограф, чьи работы случайно попадают в престижный институт. Получив нежданное приглашение за свой проект, он решает отправиться в путь тайком, не сказав родителям.