Действие разворачивается много лет после событий, установивших баланс сил в мире «Планеты обезьян». Обезьяны, объединённые под руководством потомков Цезаря, живут в сложной, но в целом гармоничной цивилизации, вытеснив людей на перифею существования. Этот хрупкий порядок рушится, когда к власти приходит новый, безжалостный лидер, стремящийся построить империю на подавлении и страхе.
Действие фильма разворачивается в мрачном постапокалиптическом мире, пережившем глобальную катастрофу. Падение огромного космического тела не только опустошило планету, но и заложило основы для нового, враждебного порядка. Окружающая среда продолжает деградировать, ресурсы на исходе, а остатки человечества борются за выживание в руинах былой цивилизации.