Фильм начинается с эпизода детства: в 1982 году в Нью-Джерси застенчивая Грэйси, страдающая близорукостью, вступается за одноклассника и бросает вызов местному хулигану. Этот эпизод задаёт тон её характера — смелой, принципиальной, но далекой от стереотипов женственности. Спустя годы та же Грэйси становится эффективным агентом ФБР, чья аналитическая смекалка ценится в управлении.
«Парни не плачут» — это пронзительная драма, основанная на реальных событиях, которая исследует темы гендерной идентичности, насилия и социальной изоляции. Режиссёр Кимберли Пирс создаёт мощный и честный портрет Брэндона Тина, человека, который, несмотря на свою хрупкость, отчаянно пытается построить нормальную жизнь в консервативном сообществе.