В тихом российском городке, затерянном между широкими реками и уютными улочками, пересекаются судьбы Кати Орловой и Лехи Данилина. Она — дочь состоятельных родителей, выросшая в Лондоне, привыкшая к роскоши и порядку, но недавно потерявшая их в трагической аварии. Он — местный парень, простой, прямой, живущий здесь всю жизнь, для которого мир измеряется соседским двором и работой в гараже.
Сериал «Цикады» начинается с события, которое переворачивает всё с ног на голову — страшной трагедии на обычной teenage-вечеринке. В её центре оказались несколько старшеклассников: Антон с Алиной, Марк с Соней, Алекс с Катей — все они лишь вступали во взрослую жизнь, full of планов, first love и надежд. Но одна роковая ночь ставит крест на их беззаботности.
Советский Союз, первая половина 1970-х. Страна стремительно индустриализируется, и по всему пространству бывшего соцлагеря вырастают целые города-спутники при крупных предприятиях легкой промышленности. Именно сюда, в только что отстроенный поселок, приезжают из глубинки три молодые подруги — Маша, Нина и Зоя.