Французский коммерсант Эрве Жанкур, молодой женатый человек, в середине XIX века занимается рискованным бизнесом — контрабандой яиц тутового шелкопряда из Японии в Европу. Его очередная миссия оказывается судьбоносной: прибыв в изолированную Японию эпохи сёгуната, он встречает загадочную и прекрасную девушку, состоящую при любовнике-самурае.
