Фильм «Лесной царь» — это глубоко личная драма, разворачивающаяся в один из самых трагических периодов современной истории Сербии. Весной 1999 года, когда над страной нависла угроза воздушных налетов, жизнь обычной семьи рушится. Мать, отчаянно пытаясь спасти своего восьмилетнего сына Саву от ужаса, который несет война, принимает тяжелое решение — уехать из дома, из родных мест, в эвакуацию.
Фильм разворачивается в суровом пейзаже македонской деревни XIX века, где древняя ведьма, способная менять обличье, вынуждает молодую мать отдать своего ребёнка по истечении шестнадцати лет. Всё это время девочка, названная Мария, живёт в священной пещере — в мире, отгороженном от людей и от самой ведьмы, которая держит своё обещание не трогать её раньше срока.