В центре картины — жизнь молодого фермера Деместра во французской Фландрии. Его мир ограничен работой на земле и невысказанными чувствами к Барб, подруге детства, чья привязанность кажется скромной, но искренней. Их тихая идиллия, пронизанная сезонными циклами и простыми радостями, резко прерывается, когда Деместр, как и многие его земляки, уходит на войну.
Маленький городок на севере Франции, где нет работы, нет будущего, а единственное развлечение — это гонки на мотоциклах и избиение арабских иммигрантов. В центре этой среды — Фредди, молодой белый безработный, чья жизнь крутится между девушкой Марией, друзьями-хулиганами и собственными необъяснимыми приступами агрессии.