Когда конклав кардиналов выбирает нового Понтифика, всеобщее изумление вызывает кандидатура скромного итальянского иерарха кардинала Мельвиля. Однако вместо торжественного выхода к верующим на площади Святого Петра новый Папа впадает в неконтролируемую истерику, заявляя, что не способен нести бремя этой миссии. В стенах Апостольского дворца вспыхивает беспрецедентный кризис.
